![ROUTE DE LA SOIE]()
ROUTE DE LA SOIE
Immortalisé par Shakespeare dans
Le Marchand de Venise
, ce pont est parmi les symboles les plus connus de la cité des Doges. Situé à l'endroit le plus étroit du Canal Grande, emprunté depuis toujours par les Vénitiens pour passer d'une rive à l'autre du canal, ce pont était autrefois constitué simplement de barques, appelées
quartarole
, d'après le nom de la monnaie utilisée pour le péage : il suffisait d'en désaccoupler quelques-unes pour laisser passer les navires. Au XIII
e
siècle, ce pont rudimentaire fut remplacé par un pont-levis en bois. Incendié, écroulé, plusieurs fois rebâti, en 1557 il menaçait de tomber en ruine de nouveau et Venise se décida à s'offrir enfin un pont en pierre. Plusieurs projets furent donc présentés, certains signés par des célèbres architectes de l'époque, comme Andrea Palladio, Jacopo Sansovino ou Vincenzo Scamozzi. Ce fut le projet d'Antonio Da Ponte qui fut retenu. Les travaux commencèrent en 1588 et s'achevèrent en 1591. Constitué par une seule grande arcade, le pont du Rialto est long de 48 m, large de 22 m et haut de 7,50 m. Il relie les
sestieri
de San Marco, plus précisément le quartier de Rialto et de San Polo. Il est traversé par trois rampes d'escaliers, et une double rangée de boutiques attrape-touristes !
