Istanbul Metropolitan Municipality Basilica Cistern

Histoire Itinérante

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"La Citerne Basilique est une gigantesque citerne souterraine construite sous le règne de l'empereur byzantin Justinien Ier, non loin de la basilique Saint-Sophie. A l’origine, elle se trouvait dans le sous-sol d'un grand bâtiment, la Basilikè, d’où son nom. L’édifice fut détruit en 532 lors d’un incendie provoqué par une révolte populaire qui fait vaciller le trône de l'empereur Justinien. La citerne fut néanmoins préservée. Elle servait à stocker l'eau surabondante de l'hiver pour assurer l’alimentation en eau durant l’été du palais impérial et ses environs. Le réservoir est subdivisé par 12 rangées de 28 colonnes en marbre de 8 mètres de haut. La plupart sont surmontées de chapiteaux d'ordre corinthien, d’aspect classiques, deux d'entre possèdent une faite d'un bloc présentant de mystérieuses têtes de Médusa, la seule des trois sœur Gorgone à être mortelle dans la mythologie grecque. L'une des têtes est placée sur le côté tandis que l'autre est placée à l'envers. On ne sait pas pourquoi ces têtes sont ainsi positionnées mais avec l’éclairage naturel qui diffuse à l’intérieur de ces lieux leur donne une atmosphère étonnante et intrigante. C’est une des raisons pour lesquelles, la Citerne Basilique a été utilisée comme cadre de plusieurs films dont une scène du film Bons Baisers de Russie, le second long métrage autour du personnage James Bond créé par Ian Fleming."