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BERLIN
Effigie plus brillante du passé allemand, le château d'Oranienburg fait partie de ces prestigieuses constructions de l'aristocratie prussienne ; il s'agit du plus ancien château baroque du Brandebourg. Avec ses élégantes façades blanches, ses proportions harmonieuses, son emplacement sur la Havel et son parc charmant, c'est une excursion prisée des Berlinois.
Un château de chasse existait sur ces lieux depuis le XIII
e
siècle, mais Oranienburg est l'oeuvre de la femme du Prince-électeur de Brandebourg Frédéric-Guillaume I
er
, Louise-Henriette d'Oranien (d'où le nom du château et de la ville). Amoureuse des arts et du faste, la princesse fait transformer le bâtiment en 1652 un château de style hollandais (la princesse était d'origine néerlandaise). C'est l'architecte Johann Gregor Memhardt qui en est le père. En 1688, sous Frédéric III, le fils de Louise-Henriette, Oranienburg atteint son apogée : le roi fait encore transformer le château en une bâtisse baroque, qui devait être une pionnière du genre en Prusse. Au début du XVIII
e
, Oranienburg était considéré comme le plus beau château de Prusse... puis rois et princes agrandissent encore le complexe et l'agrémentent d'un jardin. Au gré de son histoire mouvementée, Oranienburg a encore été une manufacture de coton, une école, une caserne SS... Le château a subi de lourdes pertes lors des bombardements de 1944-1945 ; mais son extérieur a été entièrement restauré en 1954, et l'intérieur rénové en 1997.
