La Casa del Carnaval

"Le carnaval de Barranquilla est la plus grande fête populaire de Colombie. Inscrit en 2008 par l'Unesco sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, il est considéré comme l'un des trois plus grands carnavals d'Amérique latine, avec ceux de Rio de Janeiro, au Brésil, et d'Oruro, en Bolivie. Ses origines sont diverses, allant du carnaval médiéval du Vieux Monde apporté par les Espagnols, jusqu'aux fêtes populaires des quartiers africains de Carthagène durant l'époque de l'esclavage. Ces héritages, de déguisements burlesques et mises en scène des épisodes les plus tragiques de la colonisation, se sont enrichis et multipliés au fil des décennies, grâce à un mélange des traditions rituelles et rythmiques d'Afrique et des cérémonies amérindiennes. Le carnaval de Barranquilla accumule une tradition ininterrompue de plus de deux siècles. Pendant les quatre jours précédant le Carême, les habitants et les milliers de touristes deviennent à la fois spectateurs et acteurs d'un débordement d'allégresse et de folie, au son des percussions, des déguisements et des présentations folkloriques. Comme vous vous en rendrez vite compte, le carnaval est indescriptible, il doit se vivre ! "  Quien lo vive es quien lo goza  " (celui qui le vit est celui qui en jouit), on s'en réjouit ! Mais Barranquilla ne peut se contenter de 4 jours de fiesta, elle prépare son carnaval toute l'année. Et la fête commence bien avant ! Dès le mois de janvier, c'est le pré-carnaval, qui débute avec le lever du drapeau et la lecture du décret (Lectura del Bando) qui ordonne le début de cette grande fête, au milieu d'un spectacle où se mêlent les folklores espagnols, africains et amérindiens. Suivent les jours d'après, de nombreuses présentations folkloriques, de danse et de théâtre, par des troupes d'enfants et d'adultes, des défilés dans les quartiers de la ville, des concerts de musique populaire, et les couronnements des personnages typiques du carnaval : les Reines populaires (des différents quartiers), et les Enfants Rois (Reyecitos). Le pré-carnaval se termine avec le couronnement de la Reine du carnaval et du Roi Momo (Rey Momo), qui accompagne la reine dans ses activités. Puis commence les choses sérieuses, le carnaval proprement dit, avec la " Bataille des Fleurs ", un défilé où les participants s'affrontent joyeusement avec des fleurs. La fête va continuer sans relâche, jours et nuits, avec de nombreux défilés et fêtes folkloriques, comme la " Grande Parade " sur les rythmes hypnotiques de la cumbia et du  garabato , les démonstrations folkloriques, les fêtes dans les barrios ... Et aussi beaucoup d'alcool ! Mais après cinq jours et quatre nuits de carnaval, Barranquilla est en deuil. On assiste à un triste défilé sur la Calle 84. La Reine, tout de noir vêtue, pleure en accompagnant son amour, " Joselito Carnaval ", le personnage symbolique qui incarne l'esprit du carnaval. Il en a profité du début à la fin, sans limites, sans dormir, sans rentrer chez lui. Complètement ivre, recouvert de farine de maïs, il a dansé jusqu'au bout de ses forces, hasta que el cuerpo aguante ... Le Mardi gras, il est retrouvé sans vie. On organise son enterrement. Le lendemain, mercredi des Cendres, l'ambiance est des plus tragiques : " Joselito Carnaval " est installé dans son cercueil, entre larmes et cris de douleur de la Reine, qui finit par s'évanouir. Au moment de ses funérailles, qui marquent la fin du carnaval, " Joselito " se réveille comme par miracle et crie : "  NO ESTABA MUERTO , ESTABA DE PARRANDAAA ! " ( je n'étais pas mort, je faisais la fête ! ). C'est ainsi que les  Barranquilleros  font la transition entre la fête et le retour à la vie quotidienne, conservant cet esprit joyeux qui les caractérise si bien."