Brasserie de Brunehaut

AUTOUR DE LILLE

@petitfute

"Brunehaut (Ambrée, Blanche, Blonde, Triple), Abbaye de Saint-Martin (Blonde, Brune, Triple, de Noël), Abbaye de Saint-Amand, Kopstoot La Brasserie de Brunehaut a vu le jour en 1891 à Guignies, un village voisin, sous la houlette de la famille Allard-Groetembril. On y brasse la Brunehaut et l'Extra Vieille Guignies, dont les nostalgiques conservent un souvenir ému. Mais un siècle plus tard, la brasserie ferme ses portes. Revenus de plusieurs années de pérégrinations internationales, un couple de brasseurs, Guy et Marie-Christine Valschaerts, la rachètent mais elle est trop vétuste. Ils en reconstruisent dès lors une nouvelle, sur son emplacement actuel. Les bières de Brunehaut reprennent alors des forces et l'on crée déjà une Bière du Mont Saint-Aubert. Après quinze années passées à la tête de " son " bébé, Guy Valschaerts cède la main (et ses participations...) à Marc-Antoine de Mees. Peu connu dans le giron brassicole, il est pourtant issu de ce milieu, puisqu'il a travaillé chez Meura, le célèbre constructeur tournaisien de matériel de brasserie. La fabrication selon des méthodes traditionnelles a débouché sur une gamme complète de bières dont les médailles d'or ou d'argent ramenées de Chicago sont certainement des preuves d'excellence. Aujourd'hui, toute la production est labellisée bio et la gamme Brunehaut ne contiennent pas de gluten. La Triple, qui s'est classée troisième triple belge à l'European Star Beer de Munich, est venue compléter le quatuor qu'elle forme avec l'Ambrée (6,5% alc. vol.), la Blonde (6,5% alc. vol.) et la Blanche (5% alc. vol.). La Brunehaut Pomme/Fraise est venue enrichir la gamme. Il ne s'agit pas d'extraits chimiques mais de vrais fruits et cette dernière n'est pas marquée par le goût sucré habituel des bières fruitées. Il s'agit en outre de la seule bière aux fruits bio et sans gluten... au monde ! Marc-Antoine de Mees a rafraîchi l'image de la brasserie, avec de nouvelles bouteilles et des étiquettes redessinées, tandis que l' Abbaye de Saint-Martin  est devenue une gamme à part entière. Par ailleurs, le patron a relancé les exportations. Elles atteignent aujourd'hui environ 70% de la production, chiffrée à 5 000 hl par an. Des visites de la brasserie peuvent se faire sur demande pour maximum trente personnes. Histoire de pousser un cran plus loin l'écologie et les circuits courts, la brasserie s'est également engagée dans sa propre production agricole avec une étendue de 120 hectares d'orge bio et le maltage à façon (en Belgique). Elle souhaite ainsi laisser le moins d'impact possible sur l'environnement (incluant l'éclairage LED et les panneaux photovoltaïques assurant 75% de sa production d'électricité. Le matériel de brassage a en outre été renouvelé récemment. Loin des modes, la brasserie n'est pas à la recherche de la croissance à tout prix mais vise plutôt l'amélioration constante des produits, la production de bières équilibrées (pas trop houblonnées...) et la créativité des maîtres-brasseurs en leur laissant la possibilité de proposer un produit one-shot annuel. Abbaye de Saint-Martin Au printemps 2002, la brasserie de Brunehaut répond à une demande de l'évêché de Tournai en lançant l'Abbaye de Saint-Martin (7% vol. alc.). Les autorités ecclésiastiques souhaitaient mettre à l'honneur l'ancienne abbaye qui couvrait autrefois une bonne partie du centre historique de la Cité des Cinq Clochers. Avec l'aide de l'évêché, la nouvelle bière acquiert rapidement le statut de Bière d'Abbaye Reconnue. Blonde de couleur paille, elle est épaulée depuis 2004 par une brune titrant 8% vol. alc. Aussi foncée que la " Saint-Martin " est blonde, elle développe d'évidents arômes de malt caramel et incite à une dégustation posée. Depuis 2008, ces deux fausses jumelles ont vu naître deux " petites " soeurs plus costaudes : la Triple (9% alc. vol) brassée avec trois malts et trois houblons différents et la Cuvée de Noël (8,5% alc. vol.). A l'instar de ses voisines de brassin moins monacales, la Saint-Martin est la seule bière d'abbaye bio en Belgique... et au monde !"