Glastonbury Abbey

Histoire Itinérante

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"𝑨𝒖 𝑴𝒐𝒚𝒆𝒏 𝑨̂𝒈𝒆, 𝑮𝒍𝒂𝒔𝒕𝒐𝒏𝒃𝒖𝒓𝒚 𝒂 𝒅𝒐𝒏𝒏𝒆́ 𝒏𝒂𝒊𝒔𝒔𝒂𝒏𝒄𝒆 𝒂̀ 𝒅'𝒊𝒏𝒏𝒐𝒎𝒃𝒓𝒂𝒃𝒍𝒆𝒔 𝒍𝒆́𝒈𝒆𝒏𝒅𝒆𝒔 𝒆𝒕 𝒄𝒐𝒏𝒕𝒆𝒔 𝒅𝒆 𝒇𝒆́𝒆𝒔. 𝑳𝒂 𝒓𝒂𝒊𝒔𝒐𝒏 𝒆𝒏 𝒆𝒔𝒕 𝒔𝒂𝒏𝒔 𝒅𝒐𝒖𝒕𝒆 𝒔𝒐𝒏 𝒆́𝒕𝒓𝒂𝒏𝒈𝒆 𝒄𝒐𝒍𝒍𝒊𝒏𝒆, 𝒂𝒏𝒄𝒊𝒆𝒏 𝒔𝒊𝒕𝒆 𝒑𝒂𝒊̈𝒆𝒏, 𝒆𝒕 𝒔𝒐𝒏 𝒂𝒃𝒃𝒂𝒚𝒆, 𝒔𝒊 𝒂𝒏𝒄𝒊𝒆𝒏𝒏𝒆 𝒒𝒖𝒆 𝒍𝒂 𝒅𝒂𝒕𝒆 𝒅𝒆 𝒔𝒂 𝒇𝒐𝒏𝒅𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏 𝒂 𝒆́𝒕𝒆́ 𝒐𝒖𝒃𝒍𝒊𝒆́𝒆. 𝑬𝒏𝒗𝒆𝒍𝒐𝒑𝒑𝒆́𝒆 𝒅𝒆 𝒎𝒚𝒔𝒕𝒆̀𝒓𝒆, 𝒎𝒂𝒊𝒔 𝒂𝒖𝒔𝒔𝒊 𝒅𝒆 𝒔𝒂𝒊𝒏𝒕𝒆𝒕𝒆́, 𝒍'𝒂𝒃𝒃𝒂𝒚𝒆 𝒔𝒆𝒎𝒃𝒍𝒆 𝒆𝒏 𝒍𝒊𝒂𝒊𝒔𝒐𝒏 𝒂𝒗𝒆𝒄 𝒍'𝑨𝒖𝒕𝒓𝒆 𝑴𝒐𝒏𝒅𝒆, 𝒏𝒐𝒕𝒂𝒎𝒎𝒆𝒏𝒕 𝒂̀ 𝒄𝒂𝒖𝒔𝒆 𝒅𝒆 𝒔𝒐𝒏 𝒄𝒊𝒎𝒆𝒕𝒊𝒆̀𝒓𝒆, 𝒒𝒖𝒊 𝒓𝒆𝒎𝒐𝒏𝒕𝒆 𝒂𝒖𝒙 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒆𝒔 𝒅𝒖 𝒄𝒉𝒓𝒊𝒔𝒕𝒊𝒂𝒏𝒊𝒔𝒎𝒆. 𝑪𝒆 𝒄𝒊𝒎𝒆𝒕𝒊𝒆̀𝒓𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒕𝒆𝒏𝒂𝒊𝒕 𝒍𝒆𝒔 𝒓𝒆𝒔𝒕𝒆𝒔 𝒅𝒆 𝒏𝒐𝒎𝒃𝒓𝒆𝒖𝒙 𝒓𝒐𝒊𝒔 𝒆𝒕 𝒔𝒂𝒊𝒏𝒕𝒔 𝒑𝒓𝒊𝒎𝒊𝒕𝒊𝒇𝒔: 𝒍'𝒉𝒚𝒑𝒐𝒕𝒉𝒆̀𝒔𝒆 𝒒𝒖𝒆 𝒍𝒆 𝒓𝒐𝒊 𝑨𝒓𝒕𝒉𝒖𝒓 𝒚 𝒂𝒗𝒂𝒊𝒕 𝒆́𝒕𝒆́ 𝒆𝒏𝒕𝒆𝒓𝒓𝒆́ 𝒆𝒔𝒕 𝒅𝒐𝒏𝒄 𝒑𝒍𝒂𝒖𝒔𝒊𝒃𝒍𝒆. Glastonbury, l’ancienne Avalon, est une petite ville du Somerset, en Angleterre, à 50 km au sud de Bristol. Avec ses 10.000 habitants, cette ville attire, depuis le début du XXe siècle, nombre de visionnaires, d’occultistes, d’artistes, de musiciens, de guérisseurs. C’est un centre spirituel multiconfessionnel où se retrouvent Protestants, Catholiques, Spiritualistes, Bouddhistes, Chamans, Prêtresses de la Déesse et bien d’autres esprits libres. Mais qu’a donc cette ville de si attirant ? Qu’est-ce qui fait que tant de gens s’y rendent en pèlerinage ? 𝐋𝐚 𝐥𝐞́𝐠𝐞𝐧𝐝𝐞 𝐝𝐞 𝐉𝐨𝐬𝐞𝐩𝐡 𝐝'𝐀𝐫𝐢𝐦𝐚𝐭𝐡𝐢𝐞 D’après la tradition, en 37 après JC, Joseph d’Arimathie, un Essénien qui avait offert sa tombe à Jésus, vint se réfugier à Glastonbury après la Crucifixion. Il débarqua à Wearyall Hill, où il planta son bâton, qui prit racine et devint un arbre (il y a plusieurs aubépines sacrées à Glastonbury, rejetons de l’arbre de Joseph, les plus célèbres étant à Wearyall Hill et dans l’Abbaye. Elles fleurissent début Janvier et portent à la fois leurs fruits et leurs fleurs, évoquant ainsi un symbole puissant : la vie et la mort en même temps). Or, les Celtes avaient un dieu nommé Esus qui mourait et revenait à la vie. Quand ils entendirent Joseph parler de Jésus, ils firent le rapprochement avec Esus et offrirent à Joseph une partie d’Ynys Witrin. Joseph et ses 12 compagnons y construisirent la première église chrétienne d’Angleterre. La Chapelle St Mary, le point le plus occidental de l’Abbaye, marque le site de l’église originelle de Joseph. Qui était Joseph d’Arimathie ? Il faut pour répondre à cette question se tourner vers George F. Jowett. En 1961, ce spécialiste de l’Histoire de l’Église publie un ouvrage intitulé The drama of the Lost Disciple abondamment documenté. Le mythe de Joseph d’Arimathie et de St Philippe apparaît aux environs de XIIIe siècle. Il prétend que Joseph aborda au pays de Galles (plutôt, sans doute en Cornouailles) avec onze disciples et qu’ils errèrent dans le Somerset. Un matin de Noël, ils atteignirent l’île d’Avalon située sur des marais, et, fatigués, se reposèrent à l’endroit qui porte encore le nom de Weary-all Hill (la Colline de tous les fatigués). Le saint ficha son bâton dans le sol et il prit racine, puis fleurit et les compagnons virent en ce signe la fin de leur voyage. Un rejeton de cet arbre existe toujours. Par ailleurs, nul n’ignore plus que le Somerset fut, pour l’Angleterre, le berceau de la chrétienté. Glastonbury, Chalice Well surtout, en revendiquent la paternité sous la figure de Joseph d’Arimathie. 𝐔𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐬 𝐩𝐫𝐞𝐦𝐢𝐞𝐫𝐬 𝐬𝐢𝐭𝐞𝐬 𝐜𝐡𝐫𝐞́𝐭𝐢𝐞𝐧𝐬 𝐝'𝐀𝐧𝐠𝐥𝐞𝐭𝐞𝐫𝐫𝐞 Dans les temps anciens, Glastonbury était une sorte d’île : la mer recouvrait les terres basses des Somerset Levels, comme en témoignent des vestiges de villages lacustres de l’Âge du fer. Le site est célèbre par son tor (une colline) et serait, d’après certaines sources, plus légendaires qu’historiques, à l’emplacement même de la mythique île d’Avalon, de la légende arthurienne. Glastonbury fut l’un des premiers établissements chrétiens d’Angleterre, alors que le site était encore entouré de marécages. En 705, le roi Ine y fonde un monastère qui devient un établissement bénédictin au Xe siècle. Les bâtiments anciens, en acacia et en torchis cèdent la place à des constructions en pierre. Au Moyen Âge, les moines construisent au sommet du tor une église dédiée à l’archange saint Michel, qui s’écroula à la suite d’un tremblement de terre ; la tour actuelle est un vestige d’une deuxième église rebâtie sur les ruines de la précédente. Près de l’abbaye construite aux XIIIe et XIVe siècles, se trouve la chapelle de la Vierge, construite au XIIe siècle à l’emplacement d’une « Vieille église » incendiée en 1184 et fondée, suivant la tradition, par Joseph d’Arimathie. Différentes fouilles ont été entreprises : une histoire de l’abbaye mentionne la découverte de la tombe de Gauvain. Les circonstances de l’exhumation de la tombe du roi Arthur et de Guenièvre sont relatées par Giraud de Barri qui identifie Glastonbury avec l’île d’Avalon : lors de la reconstruction de l’abbaye après l’incendie, les moines auraient découvert en 1191 un cercueil creusé dans un tronc d’arbre et contenant les ossements d’un homme et, à ses côtés, un squelette d’un corps plus svelte, les deux corps étant placés sous une dalle de pierre, une croix de plomb portant l’inscription : Hic jacet sepultus inclutvs rex Arturius in insulis Avalonia cum Wenneveria uxore cum sua secunda in insula Avallonia – « Ci-gît le renommé roi Arthur enseveli avec Wenneveria, sa seconde femme, dans l’île d’Avallonie. » 𝐋𝐞 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐥𝐥𝐚𝐢𝐫𝐞 𝐝𝐞 𝐆𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐧𝐛𝐮𝐫𝐲 En 1929, Katharine Maltwood (en), une femme sculpteur britannique, déclencha une polémique en publiant The Glastonbury’s Temple of the Stars « Le temple stellaire de Glastonbury » qui soutenait la découverte, au sud de Glastonbury, d’immenses dessins tracés par des éléments du paysage, et représentant les douze signes du zodiaque. De plus, Katherine Maltwood sut mêler le symbolisme de ces figures aux légendes du roi Arthur, et en particulier à l’histoire du Graal. Parmi les localités, souvent difficiles à identifier, qui jouent un rôle dans la légende du Saint Graal, certains attachent une importance toute spéciale à Glastonbury, qui serait le lieu où s’établit Joseph d’Arimathie après sa venue en Grande-Bretagne. Glastonbury et la région avoisinante du Somerset auraient constitué, à une époque fort reculée et qui peut être dite « préhistorique », un immense « temple stellaire », déterminé par le tracé sur le sol d’effigies gigantesques représentant les constellations et disposées en une figure circulaire qui est comme une image de la voûte céleste projetée sur la surface de la terre. Il y aurait là un ensemble de travaux qui rappelleraient en somme ceux des anciens mound-builders de l’Amérique du Nord ; la disposition naturelle des rivières et des collines aurait d’ailleurs pu suggérer ce tracé, ce qui indiquerait que l’emplacement ne fut pas choisi arbitrairement, mais bien en vertu d’une certaine « prédétermination » ; il n’en est pas moins vrai qu’il fallut, pour compléter et parfaire le dessin, ce que l’auteur appelle « un art fondé sur les principes de la Géométrie ». Si ces figures ont pu se conserver de façon à être encore reconnaissables de nos jours, c’est, suppose-t-on, que les moines de Glastonbury, jusqu’à l’époque de la Réforme, les entretinrent soigneusement, ce qui implique qu’ils devaient avoir gardé la connaissance de la tradition héritée de leurs lointains prédécesseurs, les druides, et sans doute d’autres encore avant ceux-ci, car, si les déductions tirées de la position des constellations représentées sont exactes, l’origine de ces figures remonterait à près de trois mille ans avant l’ère chrétienne. 𝐆𝐥𝐚𝐬𝐭𝐨𝐧𝐛𝐮𝐫𝐲 𝐞𝐭 𝐥𝐞 𝐆𝐫𝐚𝐚𝐥 : 𝐥𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐮𝐱 𝐩𝐮𝐢𝐭𝐬 𝐬𝐚𝐜𝐫𝐞́𝐬 Il faut signaler également à Glastonbury deux puits sacrés dont l’un est désigné comme le puits de Joseph d’Arimathie et l’autre baptisé de tout temps le « Chalice Wells » (le puits du Graal) dont les appareillages de pierre rappellent les constructions de la Grèce antique. Pétrie a émis l’opinion que le puits aurait pu être l’ouvrage d’ouvriers égyptiens. Il est situé dans l’étroite crevasse qui sépare la Tor Hill de la Chalice Hill dont le sommet arrondi épaule, pour ainsi dire, celui de la Tor Hill. Ce qu’on appelle maintenant « Les terrasses » contournent les flancs de la Tor Hill. Les uns pensent qu’il s’agit de sentiers qu’empruntaient autrefois les druides quand ils se réunissaient pour y officier au sommet — car on a tout lieu de croire qu’un cercle existait au sommet de la Tor. Ce puits n’est pas une source ordinaire. Quoique certains l’aient appelée la source du sang, ce phénomène est parfaitement naturel, l’eau sortant d’un filon ferrugineux laisse un dépôt rouge sur son chemin pierreux si bien que, dès le XIVe siècle, on prétendait « qu’elle changeait fréquemment de goût et de couleur ». C’est une eau miraculeuse dont l’histoire fait foi. En 1582, le docteur John Dee, mathématicien et astrologue réputé, se déclarait en « possession de l’élixir de vie découvert à Glastonbury ». C’est d’ailleurs John DEE qui, le premier, localise en cette région un zodiaque géant. Ce n’est que vu d’en haut que ce zodiaque de 16 km de rayon apparaît dans son ensemble ; au niveau du sol, il n’est guère possible d’en distinguer quoi que ce soit. Tout se passe comme si l’intention des hommes qui ont édifié l’ensemble eût été d’aménager un centre qui fut invisible aux yeux du profane. N’était-il pas ingénieux de la part de ces hommes de tracer aussi largement ce site, si largement même (certaines figures couvrent plusieurs kilomètres), qu’il se trouve caché par sa propre grandeur, comme toute Vérité qui, dit-on, est cachée par l’éclat de sa propre Lumière ? Dans le manuscrit qui est attribué à Maelgwyn (Melkin ou Merlin) datant de 540 (découvert par John Leland dans la librairie de l’Abbaye en 1534), une prophétie stipule que « l’île d’Avalon… reçut des milliers de visiteurs, parmi lesquels des disciples du Christ, conduits par Joseph d’Arimathie qui y dort son dernier sommeil. « Il repose à la ligne de bifurcation près de l’angle sud de l’oratoire fait de branches d’osier, avec, à ses côtés, deux burettes d’argent remplies du sang et de la sueur de Jésus. Quand son cercueil sera ouvert, on le découvrira intact et le monde entier viendra l’honorer."

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