Bosquet des Bains d'Apollon

Histoire Itinérante

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"C'est sans doute, avec ceux de la salle de Bal et de la Colonnade, l'un des plus extraordinaires bosquets de Versailles encore aujourd'hui conservés. Immédiatement implanté à l'ouest du Château, en limite des parterres du Nord et de Latone, ce bosquet fut totalement réaménagé par en 1776-1778 en lieu et place d'une précédente composition aménagée par Jules Hardouin-Mansart en 1705-1706 sur l'emprise de l'ancien bosquet du Marais. Conçu et réalisé dans l'esprit romantique en "jardin du sentiment" sous le règne de Louis XVI, entre 1778 et 1781, par le peintre Hubert Robert, le Bosquet met en scène, dans un décor romantique, les trois magnifiques groupes sculptés représentant les soins prodigués à Apollon et à ses chevaux après leur course diurne. Exemple parfait des jardins préromantiques de la fin du XVIIIe siècle, le bosquet se découvre, une fois passées les grilles, par un labyrinthe d'allées sombres et sinueuses. Il se compose autour d'une petite montagne artificielle couronnée d'ifs et de sapins, dont la masse rocheuse est évidée en partie centrale par une grotte d'où jaillissent de multiples cascatelles recueillies dans un bassin restauré. 𝐋𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐭𝐭𝐞 𝐝𝐞 𝐓𝐞́𝐭𝐡𝐲𝐬 𝐞𝐭 𝐬𝐞𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐮𝐞𝐬 : 𝐥'𝐮𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐩𝐥𝐮𝐬 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐜𝐡𝐞𝐟𝐬 𝐝'œ𝐮𝐯𝐫𝐞 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐬𝐜𝐮𝐥𝐩𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜̧𝐚𝐢𝐬𝐞 𝐝𝐮 𝐗𝐕𝐈𝐈𝐞 𝐬𝐢𝐞̀𝐜𝐥𝐞 Les trois groupes sculptés qui ornent le rocher du bosquet des Bains d'Apollon ont été réalisés entre 1666 et 1675 pour prendre place dans la grotte de Téthys, située alors à l'emplacement de l'actuelle aile du Nord du Château. En 1684, au moment de la destruction de la grotte de Téthys, ces trois groupes ont été installés dans les jardins du Château et en 1781, lors de l'aménagement du Bosquet sous la direction du peintre Hubert Robert, ils ont été placés sur le rocher artificiel du nouveau bosquet. Ces trois groupes forment sans aucun doute le chef d'oeuvre de la sculpture française du XVIIe siècle. Le principal d'entre eux, 𝐴𝑝𝑜𝑙𝑙𝑜𝑛 𝑠𝑒𝑟𝑣𝑖 𝑝𝑎𝑟 𝑙𝑒𝑠 𝑛𝑦𝑚𝑝ℎ𝑒𝑠, est dû aux sculpteurs François Girardon (1628-1715) et Thomas Regnaudin (1622-1706) : il représente le repos du dieu solaire auprès des nymphes de la déesse marine Téthys. « 𝑄𝑢𝑎𝑛𝑑 𝑙𝑒 𝑆𝑜𝑙𝑒𝑖𝑙 𝑒𝑠𝑡 𝑙𝑎𝑠 𝑒𝑡 𝑞𝑢'𝑖𝑙 𝑎 𝑓𝑎𝑖𝑡 𝑠𝑎 𝑡𝑎̂𝑐ℎ𝑒 𝐼𝑙 𝑑𝑒𝑠𝑐𝑒𝑛𝑑 𝑐ℎ𝑒𝑧 𝑇𝑒́𝑡ℎ𝑦𝑠 𝑒𝑡 𝑝𝑟𝑒𝑛𝑑 𝑞𝑢𝑒𝑙𝑞𝑢𝑒 𝑟𝑒𝑙𝑎̂𝑐ℎ𝑒 𝐶'𝑒𝑠𝑡 𝑎𝑖𝑛𝑠𝑖 𝑞𝑢𝑒 𝐿𝑜𝑢𝑖𝑠 𝑠'𝑒𝑛 𝑣𝑎 𝑠𝑒 𝑑𝑒́𝑙𝑎𝑠𝑠𝑒𝑟 𝐷'𝑢𝑛 𝑠𝑜𝑖𝑛 𝑞𝑢𝑒 𝑡𝑜𝑢𝑠 𝑙𝑒𝑠 𝑗𝑜𝑢𝑟𝑠 𝑖𝑙 𝑓𝑎𝑢𝑡 𝑟𝑒𝑐𝑜𝑚𝑚𝑒𝑛𝑐𝑒𝑟 » Jean de La Fontaine, 𝐿𝑒𝑠 𝐴𝑚𝑜𝑢𝑟𝑠 𝑑𝑒 𝑃𝑠𝑦𝑐ℎ𝑒́ 𝑒𝑡 𝑑𝑒 𝐶𝑢𝑝𝑖𝑑𝑜𝑛, 1669 Les deux autres groupes représentent les chevaux du char du soleil, assoiffés et ivres de la liberté qui leur est provisoirement offerte chaque soir : le premier a été réalisé par Gilles Guérin (1611-1678), le second par les frères Gaspard (1624-1681) et Balthazar (1628-1674) Marsy. Du fait de leur exposition en plein air, ces trois groupes ont été fortement altérés par les conditions climatiques, ainsi que par l'action des sels contenus dans l'eau alimentant la fontaine placée à l'intérieur du rocher. Pour les sauvegarder et les transmettre aux générations futures, leur dépose a été effectuée en juillet 2008. Tandis que le public peut désormais découvrir et admirer de près, à l'intérieur du château de Versailles, les groupes originaux restaurés, leur copie grâce au procédé du moulage a permis leur remplacement au sein du Bosquet. 𝑺𝒐𝒖𝒓𝒄𝒆(𝒔) : 𝒑𝒂𝒏𝒏𝒆𝒂𝒖𝒙 𝒅'𝒊𝒏𝒇𝒐𝒓𝒎𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏 𝒅𝒖 𝑪𝒉𝒂̂𝒕𝒆𝒂𝒖 ; 𝑾𝒊𝒌𝒊𝒑𝒆́𝒅𝒊𝒂 ; 𝑯𝒊𝒔𝒕𝒐𝒊𝒓𝒆 𝑰𝒕𝒊𝒏𝒆́𝒓𝒂𝒏𝒕𝒆"