La Vanille Reserve des Mascareignes

MAURICE

@petitfute

"Ce parc créé en 1985 reproduit et élève des crocodiles ( crocodilus niloticus ) importés de Madagascar. Il en compte environ 2 000, dont la moitié est consacrée aux projets de conservation et à la préservation de l'espèce. On en observe de toutes les tailles : des bébés de quelques centimètres élevés dans la nurserie aux monstres des enclos de reproduction. Certains sont très impressionnants (5 à 6 m de long) et présentent une dentition qui fait frémir... Le cadre aussi est remarquable : une forêt tropicale dense et bien conservée, parcourue d'une myriade de sentiers. Là, à l'ombre de bambous géants et des arbres exotiques et indigènes, sommeillent quelques bassins d'eau douce, alimentés par des sources ne tarissant jamais, même par grande sécheresse. Y sont élevés des crapauds buffles, des carpes japonaises, des anguilles, des tortues à carapaces molles et des carpes indiennes et communes. Le parc abrite aussi, sans véritable ordonnancement, singes, lémuriens, cochons marron, chauves-souris, cerfs, mangoustes, geckos... et quelques espèces moins locales (caïmans, iguanes, alligators...)... Autre curiosité : la savane aux tortues , un vaste enclos reproduisant l'ancienne végétation du nord de Maurice et abritant des centaines de tortues Aldabra des Seychelles - bébés et adultes. Cet espace est ouvert au grand public, à la plus grande joie des enfants qui peuvent approcher les mastodontes. La star locale est Domino, un mâle de plus de 100 ans pesant quelques 275 kg. Le parc compte aussi l'une des plus grandes colonies au monde de tortues étoilées de Madagascar vivant en captivité. Parallèlement, la Vanille Nature Park abrite une impressionnante collection d'insectes (papillons et coléoptères), fruit de 30 années de chasse à travers le monde, et expose dans son Musée des Fossiles une collection de fossiles d'ammonites, des ossements de cachalots, de baleines et d'autres animaux marins actuels ou disparus. Le nouveau centre d'interprétation " Le Monde perdu du Dodo "s'intéresse quant à lui à la faune et la flore disparues des îles Mascareignes et présente en parallèle les projets de conservation du Vanille Nature Park. A l'attention des enfants, le parc dispose d'une grande aire de jeux (balançoires, toboggan, cordes à grimper, tyroliennes...) et d'une ferme interactive où faire des balades à poney, découvrir les animaux et participer à des interactions - séances de photos avec des bébés crocodiles, des chauves-souris, des iguanes... Restaurant Le Crocodile Affamé  : littéralement enfouie dans les frondaisons des arbres exotiques, c'est la table du parc où déguster... du crocodile (!), à toutes les sauces et sous toutes ses formes, même en burgers. Egalement quelques plats de la mer et de la terre, et des spécialités mauriciennes. Sur place : boutique de souvenirs et de produits haut de gamme en crocodile à de super tarifs."