St Photios Shrine Greek Orthodox National Shrine

"Cette très belle chapelle orthodoxe, tout de blanc immaculée, qui contient de très belles fresques byzantines, rend hommage à la première colonie grecque qui s'établit sur le sol américain en 1768. La colonie a été baptisée The New Smyrna Colony car la plupart des Grecs qui partirent à la conquête du continent américain étaient originaires de la ville de Smyrna. La Floride était alors sous domination britannique et ce sont en fait les Anglais qui sont partis enroler ces hommes et femmes méditerranéens pensant qu'habitués au climat méditerranéen, ils supporteraient bien la chaleur de Floride pour travailler dans une plantation. Mais les migrants rêvaient plutôt de liberté dans le Nouveau Monde... Sur 1 403 personnes qui embarquèrent, il n'y avait pas que des Grecs mais aussi des Italiens et des... Corses ! Sur les 1 403 passagers, seuls 1 255 arrivèrent en vie après un long et éprouvant voyage en mer. La colonie s'établit à 75 miles au sud de St. Augustine, près de Mosquito Inlet, où se trouvaient des terres agricoles fertiles, notamment pour la culture du coton. Très vite, c'est la désillusion parmi les nouveaux venus, conscients d'être exploités. Les révoltes se multiplient mais sont réprimées. En 1769, soit un an après l'établissement de la colonie, 450 personnes ont ainsi perdu la vie. En 1777, environ 600 migrants finissent par s'échapper de la plantation et s'installent à St. Augustine... En résumé, ne manquez pas cette visite intéressante d'un épisode méconnu de la conquête du nouveau continent par les Européens."