Palace of Westminster

Palais de Westminster - Visite, architecture et histoire

Le Palais de Westminster, également connu sous le nom de Chambres du Parlement, est un monument historique incontournable à voir lors de votre visite à Londres. Ce magnifique édifice victorien abrite les Chambres qui composent le Parlement britannique, la Chambre des communes et la Chambre des Lords. Le palais a été créé à l'origine par Edouard le Confesseur au XI.e. siècle et a longtemps servi de résidence royale. La plus ancienne partie du palais, le Westminster Hall, date de 1097. Le reste du bâtiment remonte au XIX.e. siècle, après qu'un gigantesque incendie a détruit le palais médiéval en 1834. Le Palais de Westminster est un joyau de l'architecture néogothique signé par l'architecte Sir Charles Barry, qui s'est largement inspiré de l'époque Tudor. Le palais compte plus de 1 100 pièces et est un des points névralgiques du pouvoir politique du Royaume-Uni. Il est encombré aujourd'hui encore par des protocoles et beaucoup de traditions. Les salles réservées aux Lords, d'un rouge éclatant, contrastent avec celles des députés, d'un vert étincelant. Après la visite des Houses of Parliament, vous comprendrez le fonctionnement du Parlement du Royaume-Uni, l'organisation de la Chambre des Lords comme de celle de la Chambre des communes. Agrémenté d'anecdotes pittoresques, le lieu est agréable à découvrir. Le reste de l'année, il est possible d'assister aux débats. De nombreuses cérémonies officielles y sont organisées, notamment le "State Opening of Parliament" (l'ouverture de la session parlementaire). Renseignez-vous pour les horaires et les réservations (comptez 15 à 20 minutes de queue pour entrer). Pour compléter l'expérience, laissez-vous tenter par le traditionnel thé de l'après-midi dans la Terrace Pavilion (avec un supplément de £ 29).