Chaussée des Géants

IRLANDE

@petitfute

"Classé au patrimoine mondial de l'Unesco, Giant's Causeway (Chaussée des Géants) est le site naturel le plus connu d'Irlande du Nord et l'un des lieux touristiques les plus prisés de toute l'île. La légende : "  Quand le monde fut créé et façonné à partir d'une masse informe, voici ce qu'il en est resté : des vestiges de chaos.  " Les mots sont ceux du romancier William Thackeray. Il fut autant frappé par l'étrangeté de la chaussée que l'avaient été de nombreuses générations d'intrépides avant lui. Pour les premiers Irlandais, cette sorcellerie n'avait qu'une seule explication possible : c'était l'oeuvre d'un géant, Finn McCool, guerrier et commandant des armées du roi d'Irlande. Finn était très puissant et capable de se retirer des épines des talons tout en courant et de réaliser des tours de force incroyables. Son plus grand rival était le géant écossais Benandonner. Pour se battre enfin, Finn l'invita et construisit une route pour que son ennemi ne puisse éviter le combat. Mais, lorsque ce dernier arriva, l'Irlandais réalisa qu'il était, et de loin, bien plus grand et plus fort que lui. Il courut vers sa femme pour lui demander conseil. Celle-ci le déguisa en bébé et, lorsque Benandonner entra, il vit l'énorme enfant et s'imagina alors la taille du père. Il prit peur et courut en Écosse en détruisant derrière lui la chaussée... Le site : c'est une modification spectaculaire de la côte à la suite d'une éruption de basalte il y a plusieurs millions d'années, aujourd'hui figée en 40 000 colonnes. Impossible de ne pas s'extasier devant cette imbrication de pierres noires comme la lave et ocres comme la dalle toscane, qui s'étendent sur la mer. A la fois marches teintées de rouille, trônes couronnés de sel et colonnes marbrées par les forces de la mer, toutes taillées et ajustées par un maître géomètre dont on se dit qu'il n'est pas d'essence humaine, il est bien difficile de ne pas s'extasier sur ces lieux d'un autre monde et sur les falaises vertigineuses qui l'entourent. Conseils de visite : en haute saison, le site est très fréquenté, à éviter donc entre 11h et 15h. L'entrée payante inclut le parking, l'audioguide et l'entrée au centre d'accueil des visiteurs, pour mieux comprendre l'histoire du site et du phénomène. Si vous trouvez le billet un peu cher et que vous ne comptez pas rester très longtemps, vous pourriez essayer de trouver à vous garer plus haut ou plus bas sur la route et revenir prudemment à pied : l'accès piéton au site lui-même est gratuit. Une autre possibilité est de suivre le sentier de randonnée du Causeway Path, qui longe l'ensemble du littoral de la région et prend 2 à 3 jours à compléter (www.causewaycoastway.com). Visitor Centre : inauguré en 2012, le centre d'accueil des visiteurs de la Chaussée des Géants est ultra moderne et écologiquement responsable. Doté de murs en verre, de colonnes en basalte, d'un intérieur dernier cri et d'un toit végétal offrant une vue à 360 degrés sur le littoral, il représente une visite incontournable. Une navette vous conduit vers la Chaussée des Géants, mais on vous conseille la marche pour plus d'authenticité. Une fois sur place, trouverez-vous la pierre hexagonale sur laquelle vous asseoir ? Cela porte chance !"

Alfredo Casadei Piferi

@alfredopiferi