Grotte de la Reine Hortense

"De nombreuses grottes plus ou moins accessibles se succèdent le long de la route en direction du nord. Leur exploration nécessite un matériel adéquat. La végétation luxuriante alentour est magnifique, de même que l'entrée du site ! C'est là que la reine Hortense aurait trouvé refuge entre 1855 et 1856, lorsque les tribus se livraient bataille pour la succession. À l'entrée, on aperçoit un temple dédié à sa mémoire. Il faudra traverser une petite rivière par un pont glissant et prendre garde à ne pas tomber. Au fond, une dalle aurait servi de couche à celle qui vint s'y cacher. Fiancée à 7 ans à un futur grand chef, éduquée chez les soeurs maristes, c'est elle qui a tenu tête aux autorités françaises lorsqu'elles ont voulu exiler les insulaires pour faire place aux déportés. Sans aucune descendance, elle repose à Vao. Son portrait est toujours visible dans de nombreux gîtes et maisons de l'île. N'oubliez pas votre lampe-torche !"