National Museum of the Royal Navy

"Probablement l'un des plus importants musées à visiter en Grande-Bretagne si l'on est passionné de l'histoire navale et de la Royal Navy. Il se trouve sur les docks de la rade de Porthsmouth, qui avec son bras de mer protégé par l'île de Wight constitue un site de mouillage remarquable ayant fait de ce port la plus ancienne base navale de la Royal Navy. Porthsmouth a en effet joué un rôle central dans l'histoire du service supérieur et de la défense des îles britanniques pendant des siècles ! C'est ainsi de Porthsmouth qu'au XVIIIe siècle, partirent les escadres qui allèrent faire les sièges de Québec, de la Havane ou encore de Manille durant la grande guerre de Sept Ans. C'est également là que mouillait le fameux Western Quadron, quand il n'était pas occupé à surveiller les côtes françaises, ainsi que la Channel Fleet : la flotte chargée du contrôle de la Manche (et qui visait notamment à prévenir tout débarquement sur la mère patrie, en particulier de la part de l'éternel rival d'Outre-Manche qui tenta plus d'une fois dans son histoire d'envahir la perfide Albion...) Un peu plus tard, lorsque l'Empire britannique devint définitivement la puissance coloniale et maritime hégémonique après la défaite de Napoléon en 1815 et propulsa le monde entier dans l'ère industrielle, Porthsmouth constitua un moment le plus grand site industriel du monde (comme ce fut le cas de Brest lors de l'engagement de la France dans la guerre d'Indépendance américaine !). Le port abrite également l'une des plus anciennes cales sèches de la Planète. Aujourd'hui, la base est le quartier général des deux tiers de la flotte de surface de la Royal Navy, et emploie toujours jusqu'à 17 200 personnes. Le musée abrite notamment un rassemblement important de navire musée d'origine : > La Mary Rose : une caraque emblème des Tudors et qui faisait partie du programme naval du roi d'Angleterre Henri VIII lancée en 1511, coulée en 1545 et renflouée en 1982. > Le célébre HMS Victory : un navire de ligne de 1er rang britannique à trois-mâts voiles carrées de 1758 armé de 102 canons. Il est principalement connu pour avoir éte le vaisseau-amiral de la flotte britannique que pilotait notamment Nelson lors de la bataille de Trafalgar. > Le HMS Warrior : navire à voile et vapeur, premier cuirassé à coque en fer de la Royal Navy lancé en 1860 et un des derniers témoins de la marine à voile. > Le HMS M33 : Monitor de 1915 de 54 m (580 t) spécialisé dans les opérations d'attaque des côtes (Détroit des Dardanelles, 1915). C'est l'un des deux derniers navires de guerre britanniques subsistant de la Première Guerre mondiale. Source(s) : Histoire Itinérante ; Wikipédia"