Temple des Millions d'années d'Amenhotep III

"𝑳𝒂 𝒔𝒕𝒆̀𝒍𝒆 𝒅𝒆 𝑴𝒆́𝒓𝒆𝒏𝒑𝒕𝒂𝒉 𝒆𝒔𝒕 𝒖𝒏𝒆 𝒔𝒕𝒆̀𝒍𝒆 𝒅𝒆 𝒈𝒓𝒂𝒏𝒊𝒕 𝒅𝒂𝒕𝒂𝒏𝒕 𝒅𝒖 𝑿𝑰𝑰𝒆 𝒔𝒊𝒆̀𝒄𝒍𝒆 𝒂𝒗𝒂𝒏𝒕 𝒏𝒐𝒕𝒓𝒆 𝒆̀𝒓𝒆. 𝑬𝒍𝒍𝒆 𝒆𝒔𝒕 𝒂̀ 𝒍𝒂 𝒇𝒐𝒊𝒔 𝒍𝒂 𝒑𝒓𝒆𝒎𝒊𝒆̀𝒓𝒆 𝒆𝒕 𝒍𝒂 𝒔𝒆𝒖𝒍𝒆 𝒑𝒓𝒆𝒖𝒗𝒆 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝒎𝒆𝒏𝒕𝒊𝒐𝒏 𝒅𝒖 𝒎𝒐𝒕 𝑰𝒔𝒓𝒂𝒆̈𝒍 𝒅𝒂𝒏𝒔 𝒖𝒏 𝒆́𝒄𝒓𝒊𝒕 𝒅𝒆 𝒍’𝑬́𝒈𝒚𝒑𝒕𝒆 𝑨𝒏𝒕𝒊𝒒𝒖𝒆. C’est en 1896 que l’archéologue anglais Flinders Petrie découvre une stèle de granit aux proportions impressionnantes : 3,18 mètres de haut, 1,61 mètre de large et 31 centimètres d’épaisseur. Nichée au cœur d’un temple funéraire érigé en l’honneur du pharaon Mérenptah, elle a pris le nom de « stèle de Mérenptah », jusqu’à cette curieuse découverte. La stèle est aujourd’hui connue pour contenir dans la strophe finale, au verso, la première mention supposée d'Israël, ou plutôt des Israélites, hors contexte biblique. C'est également et surtout la seule mention d'Israël connue dans les textes égyptiens ; il faudra attendre quatre siècles pour voir de nouveau ce mot apparaître, sur la stèle de Mesha. Elle est aujourd’hui également nommée « stèle d’Israël », mais que raconte-t-elle vraiment ? Après examen, la stèle fut à l’origine érigée en l’honneur du pharaon Aménophis III, mais c’est Mérenptah, treizième fils de Ramsès II dit Ramsès le Grand, appartenant à la 19e dynastie et ayant régné sur l’Égypte un peu plus d’une dizaine d’années vers la fin du XIIe siècle av. J.-C., qui aurait utilisé le verso de cette même stèle comme hymne à sa propre gloire. La stèle commémore une des réussites militaires du pharaon, illustrant comment il aurait bouté hors d’Égypte les différents Peuples de la Mer, les Akaouash, les Toursha, les Rouk, les Shardanes et les Shakalash qui, épaulés par une coalition de peuples libyens, avançaient vers le delta du Nil. Il y est fait également mention des expéditions punitives en Pays de Canaan, à Ascalon, Guezer et Yeonam. Israël est ainsi nommé en toute fin de récit : « Israël est dévasté, il n’a plus de descendance ». Les hiéroglyphes étant phonétiques, certains chercheurs s’accordent à dire que le mot « Israël » mentionné dans la stèle se prononce en réalité « Jezrahel », une ancienne ville située dans l’actuel Israël. Cependant, le déterminatif utilisé écarte cette dernière hypothèse. Ce dernier mentionne Israël non pas comme un État ou une ville, mais comme une tribu, que l’on identifie aujourd’hui aux proto-israéliens, qui étaient en réalité un peuple contrôlant le nord des zones montagneuses dominant la plaine côtière. Ce peuple aurait été en conséquence l’une des victimes des ruées de Mérenptah lors de son épopée guerrière. La datation de la stèle, vers la fin 12e siècle avant notre ère, laisse également une petite partie de la communauté scientifique penser que Mérenptah aurait pu être finalement le pharaon de l’Exode, en lieu et place de Ramsès II comme le pensent le plus grand nombre. 𝑺𝒐𝒖𝒓𝒄𝒆(𝒔) : 𝒆𝒙𝒕𝒓𝒂𝒊𝒕 𝒅'𝒖𝒏 𝒂𝒓𝒕𝒊𝒄𝒍𝒆 𝒆𝒏 𝒍𝒊𝒈𝒏𝒆 𝒅𝒖 𝒎𝒂𝒈𝒂𝒛𝒊𝒏𝒆 𝑵𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒂𝒍 𝑮𝒆𝒐𝒈𝒓𝒂𝒑𝒉𝒊𝒄 (𝒍𝒊𝒆𝒏 𝒄𝒊-𝒅𝒆𝒔𝒔𝒐𝒖𝒔) ; 𝑾𝒊𝒌𝒊𝒑𝒆́𝒅𝒊𝒂 ; 𝑯𝒊𝒔𝒕𝒐𝒊𝒓𝒆 𝑰𝒕𝒊𝒏𝒆́𝒓𝒂𝒏𝒕𝒆"