Fort of São João Baptista

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"Edifiée entre le XVI e et le XVII e siècle par Philippe II d'Espagne au pied du Monte Brasil, c'est tout simplement la plus grande forteresse espagnole construite à l'étranger. Son portail central, en pierre de taille noire, est couronné par les armes royales. Elle est protégée par des fossés et par de massives murailles de 5 km de longueur et elle est percée de boulevards qui étaient destinés aux mouvements des troupes. Le château abritait en effet les cargaisons d'or et d'argent des galions devant faire route vers Séville. Avec ses 400 canons dirigés vers la ville, ses 1 200 hommes, sa citerne et l'appui du fort de São Sebastião, elle constituait une solide défense. En 1640, cependant, elle ne résista pas au mouvement d'indépendance du Portugal. Un long siège eut raison du moral des hommes de troupe (souvent mariés à des Portugaises), et la forteresse s'avoua vaincue. L'église de São João Baptista fut édifiée par le roi dom João IV peu après la victoire contre les Espagnols. C'est ainsi un des seuls lieux au monde où les deux empires coloniaux ibériques laissèrent leurs empreintes. Superbe balade pour y parvenir et magnifique panorama sur la ville."