The Old Bridge Hotel

"In verità, fui attratto dall’eleganza del luogo, ché dall’esterno appariva come una dimora nobile, ornata e invitante. Entrato, il calore dell’ambiente e la cortesia del servente parvero promettenti. Ahimè, la mensa tradì ogni aspettativa. La carne di manzo, che invero avrei desiderato cotta con maestria, giunse a me bruciacchiata come se fosse stata sacrificata al fuoco e non alle gioie del palato. La salsa che l’accompagnava era, nondimeno, di piacevole fattura, ma non bastò a redimer l’offesa. Quanto al dolce, sarebbe stato meglio non consumarlo: privo di gusto e di diletto, lasciò un retrogusto amaro nella mia memoria. E il rum, che tanto avevo sperato fosse un ristoro per l’anima stanca, parve un intruglio d’alchimista fallito, dal sapore artificioso e poco piacevole. Per quanto la cornice fosse degna di dame e cavalieri, il desco fu per me una delusione tale da non desiderare di tornare. Ai viandanti che seguono, raccomando prudenza e basso entusiasmo."