Port de Saint Honorat

"C'est un domaine privé qui appartient au monastère. On peut néanmoins sy promener (sous-bois très agréable avec vue sur la mer partout présente). Pas de vraie plage, mais baignades possibles. Du monastère, un des plus connus de la chrétienté, sortirent (comme d'une grande école de nos jours) les saints les plus célèbres : saint Patrick, l'évangeisateur de l'Irlande saint Hilaire, évêque d'Arles, saint Cézaire, saint Salvien et saint Vincent de Lérins. En 660, saint Aygulph introduisit la règle de saint Benoit. Le patrimoine temporel de l'abbaye était immense et s'étendait bien au-dela de la Provence. Mais avec les incursions répétées des Sarrasins les ataques des Génois, puis des Espagnols, le rayonnement de l’abbaye ne pouvait que décroître. En 1788, le monastère fut sécularisé par le pape. En 1791, la comédienne Saint-Val, interprète de Voltaire et partenaire de Talma, acquit l'île et s'y établit. Selon les potins de l'époque, Fragonard son vieil amant, serait venu la voir et aurait décoré de fresques galantes son boudoir qui n'était autre que l'ancienne salle du chapitre l En 1859, l’évêque de Fréjus racheta l'ile et, dix ans plus tard, l’abbé de Sénanque rétablissait la vie cistercienne a Saint-Honorat. De nos jours 36 moines y cultivent la lavande et la vigne, et distillent une liqueur, la lérina (du nom grec de l'île), mélange d'une quarantaine de plantes aromatiques. * Le monastère-forteresse : ouvert en saison. L'abbé Aldebert, devant les invasions permanentes, fut contraint en 1073 de construire cet édifice fortifié dont la mer baigne les murs sur trois côtés. Le bâtiment a belle allure. Vauban, qui s'y connaissait, s'exclama en le voyant : « C'est un vrai chef-d'œuvre à quoi on ne peut rien ajouter. » A l'intérieur, au premier étage se trouve le cloître aux voûtes des XIV et XVIe siècles. L'une des colonnes est une borne milliaire romaine. Au milieu se trouve une grande citerne d'origine romaine. La galerie supérieure a colonnettes de marbre blanc offertes par les Génois, permet d’accéder en 72 marches (les 72 règles de saint Benoît) à la chapelle de la Sainte-croix qui abritait de précieuses reliques. Au dernier étage, terrasse d'où l'on peut contempler à loisir l'Estérel, la baie de Cannes et la forteresse du Suquet, les Alpes enneigées et puis « la mer, la mer toujours recommencée »... * Le monastère moderne : on ne peut visiter que l'église. Elle date de la fin du XIX® siècle; dans le croisillon gauche, émouvante chapelle des Morts (du XIX siècle, seul vestige de l'ancienne église romane). Enfin, possibilité de faire le tour de l'ile par un joli sentier ombragé et de visiter les nombreuses chapelles, témoins du passé religieux de lile, On remarquera aussi le four installé par Bonaparte pour faire rougir les boulets."