Cao-dai temple

"Un petit temple fort inhabituel perdu dans les confins de la banlieue parisienne. Fort inhabituel pour nous autres Français, car consacré à la religion Cao Dai, une foi syncrétique unique qui a émergé au Vietnam au début du XXe siècle, mélangeant des éléments du bouddhisme, du taoïsme, du confucianisme, du christianisme, de l’islam et du spiritualisme occidental. Cette religion, centrée sur la croyance en un Dieu suprême, le Cao Đài, promeut des valeurs de paix, de tolérance religieuse et d’harmonie spirituelle, exerçant une influence significative sur la société vietnamienne. Le centre spirituel et administratif de cette foi est le temple de Cao Dai à Tay Ninh, à environ une centaine de kilomètres de Saigon (actuelle Hô Chi Minh Ville). Cette œuvre architecturale unique, reflétant la diversité des croyances religieuses du Caodaïsme, impressionnent là-bas le visiteur par ses couleurs vives, telles que le bleu, le jaune, le rouge et le blanc. Des couleurs qui y symbolisent différentes religions du monde, tandis que l’intérieur est orné d’un autel richement décoré de symboles religieux. 𝗟'𝗵𝐢𝐬𝐭𝐨𝐢𝐫𝐞 𝐝𝐮 𝐂𝐚𝐨𝐝𝐚𝐢̈𝐬𝐦𝐞 𝐞𝐭 𝐝𝐮 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐞 𝐝𝐞 𝐂𝐚𝐨 𝐃𝐚𝐢 Le caodaïsme est né du choc idéologique de la rencontre entre l’Occident et l’Orient, en pleine période coloniale, dans le contexte de crise morale, spirituelle et économique des années 1920. Son fondateur, Ngo Van Chieu, n’était ni un bonze, ni un prêtre, mais un petit fonctionnaire de l’administration de Cochinchine, prodondément mystique. Né dans une famille modeste le 28 février 1878 à Binh Tay (ancien Cholon), au sud du Vietnam, il obtint une bourse, fit des études, devint fonctionnaire et délégué administratif de l’île de Phu Quoc en 1919. Ngo était bouddhiste et pratiquait le culte des ancêtres, comme tous Vietnamiens. En dehors de son travail, il avait un hobby auquel il s’adonnait avec ferveur durant ses loisirs: le spiritisme. En compagnie d’un groupe de fonctionnaires de l’administration des Douanes, des Finances et des Chemins de fer, il faisait tourner les tables, essayant d’entrer en communication avec les esprits. Un jour de 1921, il entra en communication avec un esprit nommé Cao Dai, qui lui apparut sous la forme d’un oeil humain grand ouvert: l’oeil de Dieu. Après cette révélation, Ngo, qui avait 43 ans, reçut une autre illumination, 24 décembre 1925, pendant la nuit de Noël. Cette fois, l’esprit fut plus péremptoire et lui ordonna de créer une nouvelle religion en son nom. Ce qu’il fit sans attendre. Le 7 octobre 1926, le caodaïsme fut déclaré officiellement à Saigon. Les premières missions de prosélytes furent si efficaces qu’au bout de 2 mois la nouvelle religion comptait plus de 2 000 adeptes. Il y en aurait aujourd’hui moins de 2 millions (chiffre difficile à vérifier), essentiellement dans le delta du Mékong, dans le sud du Vietnam, mais aussi dans le centre. La nouvelle religion eut une importance considérable sur le plan spirituel, mais aussi politique, et même militaire. Grâce à son organisation, sa discipline stricte et sa richesse, le Cao Dai parvint à former une armée privée de 25 000 hommes, au service des Japonais durant le Seconde Guerre mondiale. Cette secte « militaro-religieuse » roula ensuite pour les Français, contre le Vietminh, avant de se ranger du côté de l’armée du Sud-Vietnam et des Américains pendant la guerre du Vietnam. Les caodaïstes refusèrent d’apporter leur soutien aux maquisards vietcong. Stratégie fatale! Après le chute de Saigon en 1975 et l’arrivée des communistes au pouvoir, la secte fut « frappée à la tête » et « coupée à la racine »: ses terres et près de 400 temples et lieux de culte furent confisqués, quatre responsables furent exécutés en 1979. 𝐋𝐞𝐬 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐜𝐢𝐩𝐞𝐬 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐠𝐢𝐨𝐧 𝐝𝐮 𝐜𝐚𝐨𝐝𝐚𝐢̈𝐬𝐦𝐞 Le caodaïsme semble né d’une exigence morale: unir toutes les philosophies ancestrales de l’Orient et de l’Occident pour créer une sorte de religion universelle, sans distinction de races ou de continents. Son principe de base, c’est qu’il n’existe qu’un seul Dieu, Être Suprême et Créateur de l’univers, commun à toutes les religions et croyances de la planète. « Si tous les hommes sur terre avaient conscience de cela, le monde aurait vécu dans la paix, dans la justice et dans l’amour ». C’est un syncrétisme qui prend ce qu’il y a de meilleur dans toutes les religion: bouddhisme, confucianisme, taoïsme, christianisme et islam. Ainsi les croyants vénèrent-ils le Bouddha Sakyamuni, Confucius, Lao-tseu, Jésus-Christ et Mahomet. Sans oublier l’héritage spirituel propre au Vietnam, c’est-à-dire le culte des esprits, des saints et des génies. Les caodaïstes vénèrent également des personnages illustres aves lesquels les médium de la nouvelle religion sont entrés en communication au cours de séances spirites. On trouve ainsi Victor Hugo (que l’on voit en tenue d’académicien sur la fresque à l’entrée du temple), Jeanne d’Arc, Descartes, Pasteur, et même Shakespeare et Lénine (ce qui n’a pas empêché la secte de s’armer contre les communistes du Nord). L’histoire de l’humanité se divise en trois grandes périodes marquées, selon les adeptes, par trois révélations divines. La première révélation fut celle de Dieu à Lao-tseu. La deuxième révélation s’est faite plus tard à travers les grands messagers, Bouddha, Moïse, Jésus-Christ, Mahomet. Mais les caodaïstes considèrent que leurs messages ont été détournés de leur idéal de départ par la faute des humains. La religion Cao Dai se présente comme une « troisième alliance entre Dieu et l’homme ». Il s’agit pour eux de l’unique et dernière révélation qui, si tout va bien (mais tout ne va pas si bien que ça), ne devrait pas être dévoyée puisque le message divin passe directement de Dieu aux disciples par le biais de la communication avec les esprits. Les médiums de la secte ont la charge de recevoir les messages des esprits en utilisant des stylos ou des pinceaux de calligraphie chinoise. Le clergé caodaïste est organisé sur le modèle de l’Église catholique. Au sommet de la hiérarchie, un pape donne les directives, organise, contrôle, assure la continuité du mouvement. Les dignitaires sont agenouillés au premier rang, près de l’autel, pendant les cérémonies au temple caodaïste. Ils portent des tuniques de couleurs différentes: le rouge pour les dignitaires de la branche confucianiste, le bleu pour le taoïsme et le jaune pour le bouddhisme. La religion Cao Dai (ou Caodaïsme) a installé son siège à Tay Ninh en mars 1927. Aujourd’hui, une vingtaine de dignitaires de la secte continuent d’habiter autour du temple principal, dans une sorte de vaste monastère entouré de murs et abritant de nombreux bâtiments (maisons, cellules), des jardins, ainsi que des vestiges d’ateliers agricoles et industriels (scierie, briqueterie). Une rizière de 15 ha, toujours exploitée par les fidèles (laïcs), à l’extérieur de l’enceinte, assure le ravitaillement en riz de communauté. Par ailleurs, aujourd’hui considérablement appauvri, le Cao Dai survit grâce au grand réfectoire où les moines prennent leurs repas, entourés d’une centaine de personnes habitant hors de l’enceinte et qui travaillent bénévolement dans la journée au service du Cao Dai. Je renvoie les intéressé(e)s de l'histoire générale de la guerre du Vietnam vers les deux articles que j'ai écrit à ce sujet (lien ci-dessous ⬇). Ils donnent à voir et à comprendre les racines et les ressorts de ces 30 années de conflit, le plus important et le plus meurtrier de la guerre froide, et qui marqua profondément et durablement l'Histoire du Vietnam, de l'Amérique et du Monde. 𝑺𝒐𝒖𝒓𝒄𝒆(𝒔) : 𝑷𝒂𝒓𝒇𝒖𝒎 𝒅'𝑨𝒖𝒕𝒐𝒎𝒏𝒆, 𝑨𝒕𝒚𝒑𝒊𝒌 𝑽𝒊𝒆𝒕𝒏𝒂𝒎 (𝒂𝒓𝒕𝒊𝒄𝒍𝒆𝒔 𝒅𝒆 𝒃𝒍𝒐𝒈) ; 𝑯𝒊𝒔𝒕𝒐𝒊𝒓𝒆 𝑰𝒕𝒊𝒏𝒆́𝒓𝒂𝒏𝒕𝒆"