Isla de Mexcaltitan

"Mexcaltitán est une île lacustre arrondie, pleine de maisons et qui, pendant la saison des pluies, n'est praticable qu'en bateau. Surnommé la « Venise mexicaine », la ville est également connue pour ses liens avec la mythologie précolombienne, où certains croient voir la mythique cité d'Aztlán, le lieu d'origine des Aztèques, que ceux-ci auraient abandonné pour aller fondé Tenochtitlan, leur capitale au moment de la conquête espagnole (bâtie sur le site de l'actuelle Mexico). Selon la mythologie aztèque, Aztlán (qui signifie « lieu de la blancheur » ou « lieu des aigrettes ») est en effet une île située au milieu d'un lac, l'« altepetl » probablement mythique à partir duquel les futurs Mexicas auraient ainsi commencé leur migration vers le centre du Mexique en l'année 1 Silex, selon les légendes transmises par les codex aztèques et par les témoignages recueillis par les chroniqueurs espagnols au XVIe siècle. Après avoir quitté l'île, les Aztèques arrivent à un endroit appelé Chicomoztoc (« les sept cavernes ») ; contrairement à Aztlan, qui n'apparaît que dans les récits aztèques, Chicomoztoc est considéré par de nombreux groupes nahuas comme leur lieu d'origine légendaire. Diego Durán rapporte une des traditions les plus curieuses à propos d'Aztlan, selon laquelle l'empereur Moctezuma Ier aurait envoyé des émissaires à la recherche du lieu d'origine des Aztèques. Emmenés par magie à Aztlan, ceux-ci y auraient rencontré Coatlicue, la mère de Huitzilopochtli, qui leur aurait demandé des nouvelles de ses lointains parents à Tenochtitlan. Revenus à nouveau par magie à Mexico, les émissaires n'auraient donc pu indiquer la localisation d'Aztlan. Ce récit indique que les Aztèques eux-mêmes ne se faisaient pas une idée claire de l'emplacement d'Aztlan, sinon qu'elle se trouvait quelque part au nord. Aztlan est considérée par de nombreux spécialistes contemporains comme un lieu purement symbolique, qui est le reflet mythique d'une ville réelle, peut-être Mexico-Tenochtitlan. 𝐀𝐳𝐭𝐥𝐚𝐧 𝐞𝐭 𝐥'𝐀𝐭𝐥𝐚𝐧𝐭𝐢𝐝𝐞 La ressemblance phonétique entre le mot nahuatl Aztlan et le mot grec Atlan qu'on trouve notamment dans le récit de Platon relatant le mythe de l'Atlantide (Ἀτλαντίς / Atlantís), a donné lieu à de nombreuses spéculations pseudo-historiques sur d'éventuels contacts précolombiens entre le monde méso-américain et l'Europe antique, contacts très peu probables en l'absence de la métallurgie et de la roue en Amérique précolombienne, et invérifiables en l'état actuel des recherches. De telles ressemblances phonétiques ont donné à un groupe minoritaire de linguistes l'idée qu'il a pu exister au paléolithique une langue originelle unique de l'humanité, alors encore peu nombreuse. De nombreux spécialistes, pensant qu'il existe un emplacement réel d'Aztlan, ont recherché Aztlan en différents endroits du nord ou au nord de la Mésoamérique, d'où proviennent les tribus chichimèques, dont les Aztèques sont une branche. Le cosmographe français du XVIe siècle, André Thévet, la situait pour sa part en Floride. Les chercheurs modernes partisans de cette thèse se sont attachés à trouver un site septentrional situé sur une île au milieu d'un lac, ce qui réduit les recherches. Parmi les endroits les plus souvent cités se trouvent l'île de Janitzio au milieu du Lac de Pátzcuaro dans l'État mexicain de Michoacan, ou encore précisément la présente île de Mexcaltitan, située dans l'État de Nayarit."