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VALENCE
Les ruines de ce château en ses remparts marquent le paysage, repère sur la colline face à Valence, dominant la vallée de la Drôme, regardant les Alpes. La montagne de Crussol fut occupée par les hommes dès la préhistoire. Mais ce sont les Gallo-Romains qui édifièrent un temple en son sommet. Au V
e
siècle, afin de résister à l'invasion barbare, les habitants construisirent une cité fortifiée. Au IX
e
siècle, ils bâtirent un premier donjon et une centaine d'habitations qu'ils amélioreront jusqu'au XIV
e
siècle pour que Crussol, alors symbole de puissance et de gloire, devienne le duché le plus important de France, par le mariage de la famille de Crussol et la famille d'Uzès, cousins du roi. Il fut pourtant abandonné par ses habitants qui lui préférèrent le château d'Uzès, plus confortable. Le château de Crussol ne résistera pas à deux incendies et à un coup de foudre. Les ruines restent néanmoins l'un des symboles forts de Saint-Peray, au même titre que ses vins, et offrent une vue magnifique. Depuis les berges du Rhône, on peut savourer un moment de plénitude lorsque le soleil décline derrière la montagne en embrasant le panorama. Puis, la nuit venue, les ruines s'illuminent veillant sur la cité endormie. On peut faire de belles balades à partir du château, à pied, en vélo ou à cheval, voire à dos d'âne. Sachez enfin que le château est le lieu d'une grande fête médiévale le premier week-end de juillet.
