Great Smoky Mountains National Park
Parc National des Great Smoky Mountains - Découvrez la Nature et la Faune
Le Parc National des Great Smoky Mountains est un endroit incontournable pour les amoureux de la nature. Avec ses paysages à couper le souffle, ses sentiers de randonnée et sa faune diversifiée, le parc offre une expérience unique. Profitez d'une vue imprenable depuis Clingman’s Dome au coucher du soleil, même si la montée jusqu'à la tour peut être difficile. Ne manquez pas l'occasion d'explorer Cades Cove au lever du soleil pour observer la faune locale. Visitez la vallée de Cataloochee tôt le matin pour admirer les élans. L'entrée est gratuite, mais vous aurez besoin d'un permis de stationnement, disponible à l'achat pour une journée, une semaine ou toute l'année dans le parc. Que vous soyez à la recherche d'aventure, de détente ou d'un séjour en hôtel, le Parc National des Great Smoky Mountains saura vous offrir des moments inoubliables.
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"Great hiking resource with trail descriptions. "
@sbsulliv2000
"Clingman’s Dome at sunset is amazing. Uphill hike to tower is tough. Cades Cove at sunrise to see to most wildlife. Cataloochee Valley elk viewing area early to late morning to see the elk. No entry fee. Need a parking permit. Can be purchased for a day, week or all year at locations in the park."
@christiebjohnson
"Situés au sud des Appalaches où ils s’étalent sur plus de 2 000 km², les Great Smoky Mountains forment le parc national le plus visité des États-Unis où se concentrent une grande partie des activités de loisir et d’aventure disponibles au Tennessee et en Caroline du Nord. La randonnée, le bivouac et les balades à cheval sont les activités les plus courantes mais le parc offre également la possibilité de découvrir le quotidien des Amérindiens Cherokee et des colons européens qui autrefois y avaient établi leur foyer. Ce parc a pourtant failli ne jamais voir le jour. En 1934, époque à laquelle le Congrès des États-Unis décidait de faire des monts Great Smoky un parc national, environ 80 % de l’étendue de ses forêts étaient décimées et une grande partie de son territoire avait été privatisée. Grâce aux aides financières apportées par les États du Tennessee et de Caroline du Nord ainsi qu’aux donations de généreux défenseurs de l’environnement, le National Park Service a pu racheter les exploitations forestières et les terrains de plus de 1 200 propriétaires. Le laborieux travail de restauration visant à redonner aux montagnes leur gloire d’antan pouvait alors commencer. Les Great Smoky Mountains (smoke signifiant fumée) tirent leur nom de la brume naturelle qui envahit chaque matin les vallées du parc national en raison de la forte humidité et des composés organiques libérés par la végétation dense qui recouvre le territoire. Les jours ensoleillés, humides et calmes sont particulièrement propices à une brume épaisse. Les Cherokee l’avaient surnommée shaconage (« fumée bleue »). Séduits par l’expression, les européens arrivés dans la région dans les années 1790 ont donc choisi de nommer ces montagnes en adaptant la traduction. Alors que le parc renferme certains des plus hauts sommets de l’est des États-Unis, ce qui constitue sans aucun doute l’une de ses attractions phares, c’est l’incroyable diversité de faune et de flore qui rend le parc vraiment spécial. On entend souvent dire qu’une promenade dans le parc de la plus haute altitude à la plus basse est l’équivalent biologique d’une traversée Nord-Sud des États-Unis entre la Géorgie et le Maine, c’est dire à quel point les formes de vie sont diverses. Au total, le parc abrite plus de 1 500 espèces de plantes à fleurs et 240 types d’oiseaux, environ 50 sortes de poissons et plus de 100 essences d’arbre autochtones. De plus, cinq différents types de forêts recouvrent le parc : pins et chênes, feuillus nordiques, sapins et épinettes, anses de rivières recouvertes de feuillus et divers arbres du genre Tsuga. Bien qu’en grande majorité, les touristes ne s’éloignent jamais de la Highway 441 qui traverse le parc, les meilleures expériences de randonnée, de bivouac, d’observation et de communion avec la nature se cachent dans les coins tranquilles des monts Great Smoky, à bonne distance du bitume des routes qui encerclent le parc. 𝐋𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐜 𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥 𝐜𝐨̂𝐭𝐞́ 𝐂𝐚𝐫𝐨𝐥𝐢𝐧𝐞 Situé à la sortie de Cherokee, l’office de tourisme d’Oconaluftee est le point de départ de la plupart des visiteurs en provenance de Caroline du Nord. En plus d’une librairie bien fournie et d’un bureau d’information, vous y trouverez également des expositions sur l’histoire des Smoky Mountains, plus particulièrement sur les Amérindiens Cherokee ou sur les premiers colons européens et leurs ancêtres. Derrière l’office de tourisme se trouve le Mountain Farm Museum où vous pourrez découvrir comment les habitants exploitaient autrefois les terres des monts Great Smoky à travers des expositions interactives et en pénétrant dans des habitations historiques spécialement rapportées de différents endroits du parc. À quelques centaines de mètres de là se dresse le moulin à eau Mingus Mill, authentique relique de l’époque où le maïs était omniprésent et les moulins à eau utilisés pour le réduire en farine ou en semoule. Une fois passé le moulin, la route 441 commence son ascension en lisière de forêt et pénètre dans le cœur des montagnes. L’ancien site du village de bûcherons de Smokemont est une première invitation à faire une halte pour camper, marcher ou monter à cheval grâce aux écuries Smokemont Riding Stables. Les sentiers de Smokemont mènent à des lieux chargés d’histoire comme le Carver Cemetery ou l’église baptiste d’Oconaluftee, construite en 1896. La route poursuit son ascension vers Newfound Gap à la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord (altitude 1 538 m), où vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur les Smokies, le surnom donné aux monts. Un monument commémoratif en pierre marque l’endroit où, en 1940, le président des États-Unis Franklin Delano Roosevelt inaugura le parc national. C’est également l’occasion d’entreprendre une randonnée sur une section du Sentier des Appalaches qui enjambe la route entre le monument et le parking. Une route secondaire mène à Clingmans Dome, perché sur le plus haut point du parc à 2 024 m, troisième plus haut sommet de la la côte est des États-Unis et le plus haut point de tout le Sentier des Appalaches. Depuis la tour d’observation, il est parfois possible de voir jusqu'à 160 km. Bien qu’elle soit fermée au trafic motorisé en hiver, la route Clingmans Dome est ouverte au ski de fond, aux randonnées en raquettes ou tout simplement à la marche le long de la crête dans la forêt de sapins et d’épinettes à haute altitude. La partie du parc située en Caroline du Nord regorge de chemins hors des sentiers battus où vous pourrez apprécier la tranquillité des monts Great Smoky. Autrefois, Cataloochee était l’une des colonies les plus peuplées de la région, une vallée-verger envahie par les pommiers. Parmi les nombreux bâtiments du 19e siècle figurent deux églises, une école et plusieurs habitations privées. La vallée luxuriante accueille également un troupeau d’élans sauvages. Afin de poursuivre ce voyage dans le temps, la route Heintooga Ridge est idéale, suivie par la Balsam Mountain Road qui donne sur une portion très peu visitée du parc. Attention, cette route est fermée en hiver. 𝐋𝐞 𝐩𝐚𝐫𝐜 𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥 𝐜𝐨̂𝐭𝐞́ 𝐓𝐞𝐧𝐧𝐞𝐬𝐬𝐞𝐞 Gatlinburg et Pigeon Forge à proximité sont les deux villes d'accès au parc depuis le Tennessee. Prisées par les vacanciers depuis bien longtemps, vous y trouverez bon nombre de solutions d’hébergement, de restauration et d’attractions en bord de route. Les visiteurs peuvent obtenir des informations sur les événements du parc national des monts Great Smoky auprès des structures suivantes : le National Park Information Center de Gatlinburg ou le Sugarlands Visitor Center situé juste à l’entrée du parc sur la Highway 441. La principale attraction de Sugarlands est un célèbre circuit passant par la Cherokee Orchard Road et le Roaring Fork Motor Nature Trail, un véritable concentré des points d’intérêt du parc à la fois en matière de nature et d’activités. Le chemin traverse des forêts anciennes en empruntant le Noah “Bud” Ogle Nature Trail (1,13 km) à travers une ferme historique et le Rainbow Falls Trail qui débouche sur une merveilleuse cascade. La section Roaring Fork est fermée en hiver. La Little River Road part de Sugarlands vers l’est en direction du site historique de Elkmont et d’une grande vallée appelée Cades Cove, une autre zone fortement peuplée avant que la région ne soit déclarée parc national. Des livrets de voyage sont disponibles au centre d’orientation au début de la route pour les automobilistes et cyclistes qui souhaitent ensuite s’attaquer au circuit de 17,7 km passant par des bâtisses historiques comme le Grist Mill, trois églises et des maisons d'antan comme Tipton Place. Il est possible de louer des vélos auprès de la Cades Cove Trading Company. Même si pour une majorité de visiteurs, Cades Cove est considéré comme la fin du parcours, les conducteurs les plus intrépides pourront s’aventurer sur deux autres routes pour quitter la vallée (toutes deux sont fermées en hiver). Rich Mountain Road est une route flanquée de chênes à une seule voie longue de 12,9 km en direction de Townsend pour finalement revenir à Pigeon Forge. Parson Branch Road part dans l’autre direction, une route solitaire à une seule voie à destination de la Highway 129 située à l’extrême ouest du parc. Les automobilistes peuvent ensuite poursuivre leur voyage vers le lac Fontana qui délimite la frontière sud du parc. Haut de 146,3 m, le barrage de Fontana est le plus haut barrage en béton à l’est des montagnes Rocheuses. La Tennessee Valley Authority gère une office de tourisme juste à côté du barrage, ouverte de mai à octobre, pendant que la Fontana Marina propose à la location des kayaks, des planches de paddle et des bateaux pontons. Greenbrier Cove est une autre zone du parc où règne la tranquillité, à environ 20 minutes en voiture de Gatlinburg via la Highway 321. Le ruisseau Porter’s Creek qui sillonne la vallée est réputé pour la pêche à la truite. Son anse est le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée remarquables dont le Brushy Mountain Trail (14,65 km) vers le mont Leconte. 𝑺𝒐𝒖𝒓𝒄𝒆(𝒔) : 𝑶𝒇𝒇𝒊𝒄𝒆 𝒅𝒆 𝒕𝒐𝒖𝒓𝒊𝒔𝒎𝒆 𝒅𝒆𝒔 𝑬́𝒕𝒂𝒕𝒔-𝑼𝒏𝒊𝒔 ; 𝒆𝒙𝒕𝒓𝒂𝒊𝒕 𝒅'𝒖𝒏 𝒂𝒓𝒕𝒊𝒄𝒍𝒆 𝒆𝒏 𝒍𝒊𝒈𝒏𝒆 𝒅𝒖 𝒎𝒂𝒈𝒂𝒛𝒊𝒏𝒆 𝑮𝒆𝒐 ; 𝑽𝒊𝒔𝒊𝒕 𝒕𝒉𝒆 𝑼𝑺𝑨 (𝒂𝒓𝒕𝒊𝒄𝒍𝒆 𝒅𝒆 𝒃𝒍𝒐𝒈) ; 𝑯𝒊𝒔𝒕𝒐𝒊𝒓𝒆 𝑰𝒕𝒊𝒏𝒆́𝒓𝒂𝒏𝒕𝒆"
@histoireitinerante
"A Wondrous Diversity of Life Ridge upon ridge of forest straddles the border between North Carolina and Tennessee in Great Smoky Mountains National Park. World renowned for its diversity of plant and animal life, the beauty of its ancient mountains, and the quality of its remnants of Southern Appalachian mountain culture, this is America’s most visited national park. http://www.nps.gov/grsm/"
@dbhaynes
"https://www.parkrangerjohn.com/great-smoky-mountains-camping-guide/"
@rvlvn2019
"Most visited national park in the US (11.4m in 2018) The 816-sq-mile Great Smoky Mountains National Park is the country’s most visited park and, while the main arteries and attractions can get crowded, it’s easy to leave the masses behind. There are scores of memorable hikes along 850 miles of trails, with thundering waterfalls and cliff-top views among the highlights. Unlike most national parks, Great Smoky charges no admission fee"
@nchavotier