Des émirs arabes se sont unis, il y a près de quarante-cinq ans, pour inventer un pays moderne. Aujourd'hui avec sa superficie de 82 880 km², les Emirats arabes unis sont constitués de 7 émirats : Abu Dhabi, Dubaï, Sharjah, Ajman, Umm al-Qaiwain, Ras al-Khaimah, Fujaïrah. Mais les deux émirats les plus importants de cette fédération restent Dubaï avec 3 980 km² et Abu Dhabi avec 63 700 km². Bien sûr, ne vous attendez pas à plonger dans un marché de carte postale, sentant les épices et le cuir de chameau ! Ici, les centres commerciaux ont poussé bien vite, investissant ce désert qui jamais n'eut à connaître les grands marchés et les caravansérails. Abu Dhabi et Dubaï semblent ainsi vouloir inventer chaque jour un futur plus lointain, un développement tourné vers les projets culturels et de divertissement qui se manifeste par une floraison incessante de buildings. Ainsi, Chanel, Dior, YSL, Cartier, Vuitton... les marques les plus prestigieuses semblent avoir pris rendez-vous aux Emirats arabes unis, terre d'élection des cartes Gold. La plupart des enseignes européennes possèdent une ou plusieurs boutiques. Quelque soixante <i>malls</i> - ces centres commerciaux couverts - rivalisent d'ingéniosité pour attirer les clients qui s'y promènent dans des cadres étonnants. Et puis, contrairement à ce que l'on croit trop souvent, la nature est loin d'être absente aux émirats. Vrais bonus de la destination, les palmeraies réservent des heures douces face au désert ou aux reliefs minéraux, du côté d'Al-Aïn, de Liwa, de Hatta, de Khor Fakkan, sans oublier ces mangroves riches d'oiseaux à Ras al-Khaimah ou Sir Bani Yas. Enfin, et ce n'est pas rien, les Emirats arabes unis constituent un havre de sécurité. On peut s'y balader en toute tranquillité, la délinquance y est inexistante ou très marginale et, sur le plan religieux, le gouvernement condamne ostensiblement l'intégrisme et accepte les différences culturelles.
