Principal port russe sur la mer Baltique, Saint-Pétersbourg a été fondée sur l'eau, en 1703, par la volonté de l'empereur Pierre le Grand, statufié en Cavalier de bronze. Capitale impériale pendant 2 siècles, la ville demeure le centre culturel du pays avec des fleurons comme le théâtre Mariinsky, temple de l'opéra et de la danse, le musée Russe (icônes orthodoxes, oeuvres de Kandinsky...) et l'immense musée de l'Ermitage. Comme une Venise du nord, longé par la Neva et le canal Obvodny, baigné par la Fontanka et la Moika, le centre de Saint-Pétersbourg s'articule autour de la Nevsky Prospekt, large avenue marchande et chic, bordée de monuments historiques. Également beaucoup de charme et de monuments remarquables sur l'Île Vassilievsky. Noyau initial de la ville, Petrograd abrite l'incontournable Forteresse Pierre et Paul. On admire aussi l'église à bulbes et riche décor de Saint Sauveur-sur-le-sang-versé et celle de Saint-Nicolas-des-Marins. Bien moins fastueuse, la banlieue nord d'époque soviétique où se trouve la Gare de Finlande. Enfin, il faut voir le quartier situé au sud de Saint-Pétersbourg à l'architecture industrielle et stalinienne. Grandiose ! L'Arc de Triomphe de Narva, l'église Chesme et l'observatoire de Poulkovo y sont implantés. Les autorités soviétiques avaient prévu de déplacer le centre-ville vers le sud. Cela ne se fit pas. Saint-Pétersbourg somptueuse sous la neige lorsque gèle la Fontanka, attire de nombreux visiteurs, en été, lors de ses Nuits blanches. Le soleil ne se couche pas et les fêtes succèdent aux spectacles.
